L'ORGUE HAMMOND, LA FIN DE L'HISTOIRE

L'arrivée du modèle Piper (1970) marque un tournant dans le monde de l'orgue électrique avec l'accompagnement automatique sur un seul doigt (la nature des accords sont préréglés), une rythmique et des sonorités essayant d'imiter autant que faire se peut les instruments traditionnels. Les drawbars ont disparu de l'orgue pour laisser place à la technologie LSI et le modèle ne ressemble en rien au célèbre B3. La firme Hammond doit s'adapter à l'évolution d'un marché qui évolue avec l'arrivée de marques italiennes et japonaises (Farfisa, Yamaha, Elka). Les orgues Hammond sont chers et les sons ne sont plus inimitables.

Les années 1970 marquent l'arrivée des orgues purement électroniques, infiniment plus légers (un Hammond B3 + cabine Leslie pèse plus qu'un piano droit) et moins coûteux. La firme est obligée de viser une clientèle de musiciens amateurs et c'est aussi le début de l'explosion des écoles d'orgue. Les modèles se multiplient, la concurrence devient extrêmement active et la firme Hammond n'est plus à son avantage, la marque subit dès lors de grosses difficultés (fermeture d'usines, licenciement).

Après avoir été rachetée en 1972 par The Marton Group, la marque Hammond arrête la fabrication des roues phoniques en 1975, rachats et ventes se mélangent et les stocks de pièces détachés sont dispersés en peu partout. La marque Hammond n'est plus sur le devant de la scène, mais le modèle B3 reste toujours le modèle préféré des musiciens professionnels.

LA RENAISSANCE DE L'ORGUE HAMMOND

Au milieu des années 1970, la sonorité de l'orgue reste toujours une référence, aussi, de nombreux fabricants d'instruments de musique essayent, mais sans grand succès, de reproduire de manière digitale, le son du B3. Il faut attendre le milieu des années 1980, pour que la firme Suzuki, qui prend en charge la recherche, le développement et la fabrication, trouve le modèle qui succède au B3, le Hammond New B3 (Super B). À cette époque, Suzuki travaille déjà en sous-traitance pour d'autres marques (Ensoniq, Young Chang). Grâce à son savoir-faire et à l'arrivée des dernières technologies d'échantillonnage (sampling), la magie s'opère et l'instrument retrouve ses sonorités d'antan.

Les tirettes harmoniques sont réincorporées et s'appellent à présent Tonebars. Les qualités sonores sont bien là, mais les défauts intrinsèques qui faisait le son Hammond ont disparu. Les sonorités sont trop "propre" et la polyphonie restreinte. La modélisation n'existe pas encore !

En 1991 sont présentés les modèles Hammond XB-2 et XB-3 qui s'inspirent encore du B3, la référence dont vraiment on ne peut s'éloigner ! D'ailleurs, il est difficile de ne pas faire le parallèle avec le synthétiseur Minimoog, qui est devenu, lui aussi, un modèle de référence dans le monde de la synthèse analogique, apportant à de nombreux musiciens un swing communicatif et inimitable.

DESCRIPTION ET FICHE TECHNIQUE DU CX-3 DE KORG

ET EN FRANCE ?

À la fin de la seconde guerre mondiale, les Américains apportent dans leurs bagages le jazz, mais aussi l'orgue Hammond. Il y en avait un dans la plupart des bases installées en France. Bien plus tard, en 1960, ayant décidé de résider en France, l'organiste américain Lou Bennett contribue à faire connaître cet instrument magique sur le vieux continent : le Lou Bennett Quartet avec Kenny Clarke à la batterie, Jimmy Gourley à la guitare et Jean-Marie Ingrand à la contrebasse fait un tabac à Saint-Germain. Mais l'orgue, à cette époque, est encore un instrument connu seulement des passionnés de musique jazz.

Au milieu des années 1960, les apparitions régulières à la télévision française de Rhoda Scott et de ses pieds nus jouant sur le pédalier permettent enfin à l'orgue Hammond de toucher un large public, donnant à cet instrument l'importance qui lui revient.

Pendant les années 1990, comme aux États-Unis, un vif intérêt pour l'orgue est apparu, porté par les courants de musiques actuelles, comme l'acid-jazz. De nouveaux noms sont apparus : Emmanuel Bex, Didier Mouret, Benoît Sourisse, Stefan Patry, tandis que d'autres sont revenus sur le devant de la scène : Eddy Louiss, Rhoda Scott.