UN LECTEUR D'ÉCHANTILLONS, MAIS ENCORE !
Aisément programmable, le Dream SAM XR entre dans la catégorie des expandeurs, ce qui signifie que pour le piloter, il est nécessaire d'avoir à sa disposition un clavier de commande équipé d'une interface MIDI (prises In, Out), seule restriction à son usage.
Le Dream est un lecteur d'échantillons. Il se contente donc de reproduire des sons enregistrés en numérique, avec toutefois un programme d'édition pour transformer les sons qu'il renferme. Sa "Synthèse Algorythmique Microprogrammé" (SAM) qui l'accompagne est au départ un produit se présentant sous la forme d'une carte son et d'un module uniquement gérable via PC. Le Dream a donc été conçu pour fonctionner dans un circuit MAO... d'où la présence d'un logiciel de programmation.
© DREAM
Revenons aux fondamentaux...
Le MIDI, qu'est-ce que c'est ? Un langage informatique développé pour permettre à plusieurs instruments électroniques de communiquer entre eux. Lorsque vous jouez une note sur un clavier de commande, le Dream SAM XR reçoit l'information et joue la note demandée. Fait unique dans l'histoire de l'informatique, le MIDI est universel et tous les synthétiseurs fabriqués dans le monde partagent le même langage. Ceci explique, en grande partie, l'essor de la musique électronique et sa vulgarisation.
Les messages MIDI sont véhiculés par un câble à trois conducteurs muni, à chaque extrémité, d'une prise DIN à cinq broches. Seules, trois de ces broches sont exploitées dans la norme MIDI. Précisions que pour communiquer, il est indispensable que le clavier maître et l'expandeur soient réglés sur le même canal MIDI. Les trois prises MIDI (In Out et Thru) ont chacune une fonction précise dont vous trouverez les explications dans cette PAGE.
ENTRONS DANS LA DESCRIPTION
Le Dream SAM XR se présente sous la forme d'un boîtier rectangulaire haut de 44 millimètres et construit dans un profilé d'aluminium anodisé. Il contient 99 sons d'usine en mode “Single patch” (son unique), 32 sons en mode “Multi patch” (sons superposés, mais qui réduisent d'autant le nombre de notes pouvant être jouées simultanément), trois sets de rythmes comprenant trente instruments de percussions et 28 emplacements mémoire pour conserver ou télécharger les sonorités de votre cru. Il est polyphonique sur seize voies et multitimbral sur huit parties, la polyphonie étant le nombre maximal de notes pouvant être produites ensemble et la multitimbralité, la capacité de l'instrument à exécuter plusieurs sons différents en même temps. Le Dream SAM XR est en tout point conforme avec les possibilités d'exploitation sonores présentent sur la plupart des expandeurs des années 90.
© DREAM
Le panneau frontal du Dream est particulièrement sobre. Il regroupe une série de quatre touches “F1”, “F2”, “+” et “-" surmontées de quatre afficheurs à cristaux liquides voilés par un écran translucide d'un autre âge. Une diode lumineuse, lié à l'afficheur F1, indique la réception et l'envoi des données MIDI. Les touches F1 et F2 permettent de choisir les différents menus et sous-menus, tandis que les touches “+” et “-" sélectionnent les numéros de changement de programme.
À l'arrière, nous découvrons l'indispensable paire de sorties stéréo, une connexion interface "RS 232 C" – qui permet au Dream de communiquer, via la prise Modem, avec un ordinateur dénué d'interface MIDI (rappelons que nous sommes en 1992) –, une implémentation In/Out/Thru et un interrupteur marche/arrêt accompagné du bornier d'alimentation secteur.
LE DREAM SAM XR EN PRATIQUE
Le Dream SAM XR reçoit sur les canaux MIDI 2 à 9. Pour accéder au mode “Multi patch”, on presse la touche F1. L'affichage indique “MP 01" et on peut ainsi écouter un à un les 32 "multisons" d'usine en jouant avec les touches “+” et “-" (les sons sont échantillonnés en 16 bits). Les “Multi patches” sont la combinaison de plusieurs sons sur un même canal MIDI. Les 28 espaces de la mémoire utilisateur permettent de conserver ses propres configurations sonores.
Pour passer du mode “Multi patch” à celui “Single patch”, il est nécessaire de presser deux fois la touche F1. L'affichage indique “SP”. Puis, presser la touche F2 pour afficher “2P 01" et accéder aux 99 sons d'usine (presets). Les trois derniers numéros correspondent aux ensembles de rythmes.
LE MODE ÉDITION
Le mode édition comprend six paramètres qui se résument à l'affectation du canal MIDI, aux réglages d'amplitude (volume), de panoramique, de dynamique (sensibilité), de transposition soit à l'octave ou par demi-ton (+ l'accord fin du diapason). À ceci, s'ajoute une fonction nommée “sauvetage”, qui permet de reconfigurer instantanément le son d'origine (version usine).
DÉMOS
Les deux démos présentent ci-dessous ne sont qu'un faible aperçu des capacités sonores du SAM XR. Toutefois, le son est symptomatique de la FM des années 80.
Démo 1
Démo 2
EN CONCLUSION
Lors de sa sorite, la vocation du Dream SAM XR n'était pas de révolutionner l'approche de la synthèse, mais de répondre au souhait d'un public candide en proposant un appareil possédant une prise en main rapide face à des expandeurs du même calibre (TX81Z ou DX 27 de Yamaha, Roland MT32 de Roland...) et dont l'usage devenait complexe dès que l'on entrait dans le mode édition. Pour autant, le Dream SAM XR n'est nullement un module sonore au rabais et les sons fournis sont corrects (dans la lignée de la synthèse FM) et ne souffrent d'aucun bruit de fond (convertisseurs).
En mode Multi patch (quatre sons superposables), vous aurez sans aucun doute des sons puissants, mais au détriment de la polyphonie qui ne sera plus que de quatre notes (le constructeur avait néanmoins prévu qu'un SAM XR puisse être esclave d'un autre SAM XR afin de permettre le doublement de la polyphonie). L'expandeur est accompagné d'un logiciel d'édition, utile dans une configuration en MAO. Vendu à sa sortie autour des 2 000 Frs, sur le marché de l'occasion, il est malheureusement devenu assez rare.La société française DREAM, à l'origine de ce produit, existe depuis 1987 et continu d'innover en proposant notamment des solutions matérielles et logicielles de pointe pour la synthèse et le traitement du son. Dream développe en permanence de nouveaux DSP et micrologiciels dédiés pour les instruments de musique électroniques, les équipements de karaoké et les dispositifs d'effets, entre autres.
SPÉCIFICATIONS TECHNIQUES
- Synthèse FM 4 opérateurs et 28 échantillons PCM pour les percussions
- 99 sons d'usine en mode “Single patch”, regroupant à quelques détails près la configuration de la norme "Général MIDI"
- 32 sons en mode “Multi patch”
- 3 kits comprenant trente percussions
- 28 emplacements mémoire
- Polyphonie 16 voies
- Multitimbralité 8 parties
- Aftertouch : oui
- Effets : aucun
- Sortie MIDI : In/Out/Thru
- Rapport signal / bruit : supérieur à 80 dB
- Résolution de sortie : 2 x 16 bits par double convertisseur (stéréo)
- Fréquence d'échantillonnage : 44,1 kHz
- Transmissions : norme MIDI ou norme ASCII (protocole spécifique)
- Sauvegarde mémoire par pile au lithium
- Poids : 700 grammes
- Dimensions : 185 x 160 x 45 mm
- Année de sortie : 1992
ACCESSOIRES FOURNIS
- Mode d'emploi
- Logiciel d'édition (sur disquette 3,5 pouces)
- Adaptateur secteur 220V
- Carte des sons Single et Multi
Piano Web (06/2023)
