QUE SIGNIFIE LE MOT 'OPUS' SUR UNE PARTITION ?

Signifiant littéralement ‘ouvrage’ en latin, l’opus désigne une œuvre musicale. L’opus se rencontre uniquement en musique classique. Le numéro qui l’accompagne indique la position de la pièce musicale dans l’ensemble de l’œuvre du compositeur. Ainsi op.10 signifie que c’est la 10e pièce musicale dans la chronologie de l’œuvre du compositeur. Dit autrement, nous pourrions dire que chaque opus correspond à un nouveau chapitre dans l’œuvre du compositeur.

Il existe toutefois quelques exceptions ou l’opus est remplacé par d’autres noms. C’est le cas de Jean-Sébastien Bach qui utilise BWV, pour Bach Werke Verzeichnis (signifiant Catalogue des œuvres de Bach) et de Wolfgang Amadeus Mozart qui emploie K. suivie du numéro de l’œuvre pour Köchel (nom issu d’un botaniste qui a répertorié ses œuvres). Par extension, les préludes, fugues, valses, études, etc. sont également numérotés, mais à la façon d’une collection.

Pour répondre à la première de vos suppositions, un recueil, un livre ou un cahier peut revêtir dans ce cas une difficulté graduelle, comme les cahiers du Mikrokosmos de Béla Bartok, le premier cahier étant le plus facile et le sixième le plus difficile. Idem pour la collection Les classiques favoris du piano du Panthéon des pianistes.

Par PATRICK MARTIAL

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