MICHEL BERGER, "LA GROUPIE DU PIANISTE" ET SON RIFF DE PIANO

Pour rester dans la course, la solution qu'il envisage est alors de composer des chansons pour les autres. Des occasions se présenteront. Bourvil en 1967 et Vanina Michel deux ans plus tard (une artiste qui obliquera rapidement de la chanson vers d'autres activités artistiques).

En 1972, Michel Berger franchit un pas vers la célébrité quand il devient producteur en 1972, quand il participe à l'élaboration des deux premiers albums de Véronique Sanson, qui n'est autre que sa compagne. Le succès de la chanteuse le conduit à retrouver une estime personnelle et une mise en confiance suffisante pour reprendre la direction des studios et relancer sa carrière.

En 1973, un premier album sort (Cœur brisé), d'où émerge le titre Pour me comprendre. Ce succès, tout relatif, l'incite à ne pas abandonner ce qu'il a déjà prouvé avec talent : continuer d'écrire pour d'autres artistes. Sa séparation d'avec Véronique Sanson, puis sa rencontre avec sa nouvelle muse, France Gall, coïncidence avec son premier succès Écoute la musique. Grâce à ce titre, inspiré par la musique rhythm and blues et le rock, Berger impose aux oreilles des auditeurs, un style d'accompagnement pianistique marqué par des rythmes cadencés partant à la rencontre d'accords heurtés et syncopés.

Ce balancement, portant une signature immédiatement reconnaissable, va rebondir en écho dans d'autres chansons. Puis, en 1979, conforté par le succès de l'opéra-rock Starmania, Michel Berger aperçoit enfin le bout du tunnel. France Gall, qui est devenue sa conjointe depuis 1976, rencontre également une popularité qui ne se dément pas grâce aux diverses chansons qu'il compose pour elle : Samba, mambo, Si, maman si, Viens, je t'emmène, etc.

"LA GROUPIE DU PIANISTE", UN TITRE CLÉ

La groupie du pianiste est une chanson reconnaissable dès ses premières notes au piano. Comme souvent, quand Berger s'installe face au clavier, le piano devient la clé de voûte de son inspiration. Côté arrangement, tout tourne autour de l'instrument, si bien qu'il est facile d'imaginer, que sans sa présence, de nombreuses chansons auraient possédé une autre saveur et, très certainement, un succès moindre. D'ailleurs, dans le dernier album en collaboration avec France Gall, Double Jeu (1992), c'est elle qui incitera l'auteur de Celui qui chante à quitter le piano pour les synthétiseurs dans l'intention de susciter un nouvel élan à sa carrière en perte de vitesse.

Mais en 1980, Berger est au firmament, et son style, comme ses chansons, imposent le respect dans la profession. Quand l’album Beauséjour sort au cœur de l'hiver, l'auteur-compositeur livre plusieurs tubes : Celui qui chante, Quelques mots d’amour et surtout La groupie du pianiste, titre qui nous intéresse tout particulièrement ici.

Cette chanson, lancée lors d'une émission "Numéro Un" des Carpentier en 1978, est encore inédite. Le texte se veut simple et raconte, comme son titre l'indique, l'histoire d'une jeune fille folle amoureuse d'une pianiste et qui « passe ses nuits sans dormir / À gâcher son bel avenir.  »

Contrebalançant un texte sans équivoque, la musique est extrêmement dansante, et la tournure de la mélodie est là pour accentuer le « déséquilibre rythmique  » si cher au compositeur. La musique groove à souhait, renforcée par l'apport des basses au piano et par le contrechant mélodique répondant à la voix.

Autour du piano, une orchestration des plus classiques  : un clavier électrique et deux guitares qui répondent au jeu de Michel Berger, une basse présente mais discrète, des congas et une batterie, des chœurs servis par la voix de France Gall, et un ensemble à cordes pour adoucir les angles.

MICHEL BERGER : "LA GROUPIE DU PIANISTE"
Cette vidéo est le rare témoignage filmée montrant les mains de Michel Berger en vue plongeante (source INA).