PAUL BLEY BIOGRAPHIE/PORTRAIT, PIANISTE DE JAZZ CONTEMPORAIN

• 1933 - Paul Bley est né le 10 novembre 1932 à Montréal, au Québec. Très tôt, il étudie le violon, puis le piano. Il obtient à onze ans un prix du McGill Conservatory.
• 1945 - À 14 ans, il se produit déjà de façon régulière à Montréal.
• 1950 - Il enregistre pour plusieurs labels européens, canadiens et japonais, soit en solo ou en trio.
• 1955 - Paul Bley s'installe en Californie et rencontre le trompettiste Chet Baker avant de jouer avec les musiciens de free jazz que sont Ornette Coleman (sax) et Don Cherry (tp)
• 1960 - Paul Bley enregistre avec Eric Dolphy (sax) et le compositeur arrangeur George Russell et accompagne en tournée Sonny Rollins (sax). Il divorce de la pianiste et chef d'orchestre Carla Bley.
• 1968 - À la fin des années 60, il s'intéresse à la synthèse et pratique les synthétiseurs, mais sans tomber dans les mouvements fusionnels qui sévissent à cette époque.
• 1974 - Paul Bley fonde sa propre compagnie de disques "Improvising Artists Incorporated", pour laquelle il enregistre à plusieurs reprises.
• 1985/2000 - Devenant discret depuis le milieu des années 80, il poursuit néanmoins une carrière jalonnée d'enregistrements en solo ou en trio au Japon et au Canada.

PAUL BLEY : ALRAC (Live 1973)

PAUL BLEY... UN JEU PIANISTIQUE, ÉCONOMIQUE ET PROFOND

Jouant les accords avec tout leur poids, avec une lenteur démesurée, mais aussi avec des relances rythmiques inattendues, le jeu de Paul Bley se veut économique et profond. Il est, avec le pianiste Bill Evans, le fondateur d'un certain "jazz de chambre", au discours intimiste. Dans cette optique, il crée un trio dans les années 60 constitué de Steve Swallow à la basse et de Jimmy Giuffre au saxophone.

Les disques enregistrés pendant cette période rendent compte de ce jazz à la limite du somnambulisme, mais ne cédant jamais à la facilité. La musique de Paul Bley n'est pas une musique planante, elle ne tombe pas dans une forme de routine, dans un nombrilisme satisfaisant. Proche d'un Keith Jarrett, mais jouant moins sur la virtuosité, le jeu de Paul Bley ne "pleurniche" pas, il est toujours en connivence avec ses complices. Les disques enregistrés avec Gary Peacock en témoigne.

Même si dans les disques enregistrés par le pianiste tout bouge avec une pulsation propre au jazz, le développement musical, quant à lui, est partagé entre fracture et fluidité, condensé et essentiel comme les compositeurs classiques Debussy ou Ravel ont su si bien l'écrire à leur époque.