KEITH JARRETT : LE CONCERT DU CARNEGIE HALL

À Carnegie Hall, quand je suis entré sur scène, il n'y avait aucun doute dans mon esprit que ces gens-là étaient prêts pour tout, et je ne peux pas en dire autant de tous les endroits où je joue, a expliqué le pianiste jazz de 61 ans. Carnegie Hall> n'aurait pu se produire sans ce public. Ce n'était pas comme si je lançais des trucs et qu'ils les attrapaient. Ça coulait dans les deux sens en tout temps... Je n'étais pas préparé pour une telle interaction entre le public et la scène. J'avait déjà eu de bons publics, mais là, c'était presque un petit miracle. J'ai seulement vécu ça deux fois, une fois à Koln et l'autre à New York.

Les auditoires de Keith Jarrett ont toujours eu un impact sur ses performances solos improvisées, mais de s'exécuter chez lui devant 3000 amateurs enthousiastes l'a poussé à créer ce qui est devenue son autobiographie musicale, « une vue à grand angle de ce que je fais quand je joue seul ».

La performance de Keith Jarrett peut être entendue en entier sur le nouveau CD double, The Carnegie Hall Concert, le premier concert solo américain qu'il ait gravé. Le pianiste offre à ses auditeurs une balade musicale qui touche le blues, le gospel, le boogie-woogie endiablé, les balades jazz, la musique contemporaine dissonante, les classiques romantiques et la musique folk typiquement américaine. Et au travers de cinq rappels, Keith Jarrett interprète deux de ses compositions classiques des années 1970, Paint My Heart Red et My Song, en plus de la ballade de jazz Time on My Hands.

« Ce soir-là, j'ai pu me permettre d'être moi-même », a-t-il expliqué.

La performance de Keith Jarrett à Carnegie Hall est d'autant plus remarquable qu'au cours des dernières années, il a été forcé de revoir complètement son approche des concerts solos, en raison du syndrome de fatigue chronique dont il souffre depuis 1996.

Au début des années 1970, Keith Jarrett a fait figure de pionnier quand, lors de ses concerts solos, il a laissé de côté les classiques du jazz pour plutôt se perdre dans des improvisations qui, parfois, pouvaient durer plus d'une heure. Ces concerts le laissaient souvent épuisé, aussi bien physiquement que mentalement. En effet, Keith Jarrett est tombé malade en 1996, pendant une tournée en Italie. Après son diagnostic, il est disparu de la scène durant près de 18 mois, avant de tenter un retour en novembre 1998.

En 1999, Keith Jarrett donne deux concerts solos au Japon, se livrant à quelques improvisations courtes, mais le résultat ne le satisfait pas. Il avait alors dit douter qu'il ne reviendrait jamais au format improvisé, qu'il trouvait trop épuisant physiquement.

Le temps d'arrêt imposé par sa maladie lui permet cependant d'analyser ses performances antérieures, de les peaufiner, et éventuellement d'ébaucher un nouveau concept de concerts solos. « Je savais que si j'étais pour y revenir, j'allais devoir défaire tout ce que j'avais fait précédemment, aussi bien psychologiquement qu'émotionnellement », a-t-il dit. Keith Jarrett a ainsi profité de son expérience de l'interprétation de la musique classique pour donner plus de liberté à sa main gauche, en plus de mettre de côté les improvisations interminables. « J'ai réalisé qu'il serait peut-être préférable de commencer et d'arrêter plutôt que de jouer sans fin, a-t-il expliqué. Ça peut être long si c'est nécessaire... mais si je peux, j'arrête quand c'est complet à la place de l'étirer indéfiniment. »

Keith Jarrett a mis ces nouvelles idées à l'essai quand il est retourné au Japon en 2002 pour deux nouveaux concerts solos, qui ont donné le CD Radiance l'an dernier, son premier enregistrement solo en direct depuis sa maladie et le DVD Tokyo Solo, lancé plus tôt cette année.

Mais la politesse presque excessive du public japonais empêche ces concerts d'être aussi magiques que celui de Carnegie Hall, où le public en est venu à faire partie intégrale de la musique. En tant que réalisateur du CD, Jarrett a décidé de préserver l'intégrité des applaudissements, plutôt que de baisser le volume ou de tronquer les ovations, pour préserver « le sentiment unique ». « J'ai commencé à réaliser que les cris et les bruits de pieds qui tapent... le bruit que fait le public... ressemblent à de la musique moderne, a-t-il dit. J'ai réalisé que ce n'était pas seulement des applaudissements, ça avait autant de passion et de couleur que la musique. »

Pour Keith Jarrett, le moment ultime du concert survient pendant le premier rappel, quand il improvise une pièce quasi-religieuse qui sera éventuellement baptisée The Good America.« En termes très larges, ça demandait au monde de ne pas être ce qu'il est en train de devenir, a-t-il expliqué. J'ai des larmes aux yeux chaque fois que je l'écoute... Il y a dans ce pays une conscience et une inconscience. Et la “bonne Amérique” est l'Amérique éveillée que nous ne voyons pas aux nouvelles ou rarement ailleurs. »

Keith Jarrett affirme que la musique prouve qu'il est complètement remis de sa maladie. Depuis Carnegie Hall, Keith Jarrett se concentre de nouveau sur ses concerts solos. Il donnera deux autres concerts solos à la salle Pleyel de Paris, à compter du 31 octobre, avant de se produire en novembre au Portugal et en Espagne en compagnie de son trio.

Par Charles J. Gans (Piano Web - 2007)